Um grande ensaio clínico realizado na Espanha, conhecido como PREDIMED-Plus, demonstrou que a combinação de uma dieta mediterrânea estruturada com restrição calórica moderada, prática regular de exercícios e acompanhamento profissional reduz em 31% o risco de desenvolver diabetes tipo 2. A pesquisa, publicada na revista Annals of Internal Medicine, acompanhou durante seis anos cerca de 4.746 adultos com idades entre 55 e 75 anos, todos com sobrepeso ou obesidade e síndrome metabólica, mas sem diagnóstico prévio da doença.

Os resultados revelaram que os participantes que adotaram o estilo de vida orientado perderam, em média, 3,3 kg e reduziram 3,6 cm na circunferência da cintura, enquanto o grupo de comparação obteve perdas significativamente menores. De acordo com os pesquisadores, a estratégia evitou cerca de três casos da doença a cada 100 participantes. O modelo reforça que o controle de calorias aliado à atividade física potencializa os benefícios da dieta, agindo na melhoria da sensibilidade à insulina e na redução da inflamação.

Especialistas envolvidos no projeto, incluindo pesquisadores da Universidade de Navarra e da Universidade de Harvard, ressaltaram que essa abordagem representa uma ferramenta preventiva eficaz e sustentável, aplicável à atenção primária de saúde. A dieta mediterrânea baseia-se no consumo frequente de alimentos frescos e minimamente processados, priorizando fontes naturais de nutrientes.